Aromathérapie

Résumé

L’aromathérapie est l'utilisation des composés aromatiques extraits de plantes, les huiles essentielles, à des fins médicales. Cela la différencie de la phytothérapie qui fait usage de l'ensemble des éléments d'une plante.

Origine

L'aromathérapie trouve son origine dans l'utilisation d'huiles essentielles, extraits aromatiques de plantes, à des fins thérapeutiques, cosmétiques et rituelles. Les pratiques associées à l'utilisation des huiles essentielles remontent à l'Antiquité et se retrouvent dans diverses cultures à travers le monde.

Description de la méthode

Les soins par l’aromathérapie consistent à utiliser des extraits aromatiques de plantes pour drainer et purifier le corps. Cependant, il ne faut pas confondre avec la phytothérapie qui fait usage de l'ensemble des éléments de la plante.

Il existe cinq façons différentes d’utiliser des huiles essentielles :

• la diffusion atmosphérique ;
• l’inhalation ;
• la voie cutanée ;
• la voie orale ;
• la voie rectale.

La diffusion atmosphérique est une méthode facile et efficace. A l’aide d’un diffuseur (qui ne chauffe pas), les molécules d’huiles essentielles vont être dispersées dans l’atmosphère. L’inhalation consiste dans un premier temps à verser quelques gouttes d’huiles essentielles dans un bol d’eau chaude, puis dans un second temps, à respirer les vapeurs une serviette sur la tête. Il est également possible d’ajouter quelques gouttes sur un mouchoir propre et d’effectuer des respirations profondes. L’aromathérapie par voie cutanée peut se pratiquer sous forme de massages ou de bains avec des huiles appropriées. Par voie orale, certaines précautions sont à prendre. Certaines huiles essentielles ne peuvent être consommées pures et doivent être diluées. La méthode par voie rectale convient aux nourrissons, aux enfants et aux personnes dont les muqueuses de l’appareil digestif sont fragiles. Des suppositoires doivent être préparés et prescrits par un médecin aromathérapeute.

Bienfaits escomptés

Cette thérapie est utilisée principalement à titre préventif. Les bienfaits sont les suivants :

• déploie un effet antiseptique;
• permet au corps de se détendre ;
• aide à contrer l’anxiété ;
• limite les méfaits du stress ;
• permet de retrouver une bonne qualité de sommeil.

Contre-indication

Hormis les bienfaits de cette thérapie, des contre-indications sont tout de même à prévoir. En voici quelques-unes :

• Les huiles essentielles ne doivent jamais être utilisées par d'autres voies, notamment par voies intraveineuses ou intramusculaires.
• La diffusion est contre-indiquée dans le cas d'allergies respiratoires ou d'asthme.
• Ne pas mettre d’huiles essentielles directement sur l'oreiller : mieux vaut pouvoir contrôler son inhalation et éviter tout risque de contact avec les yeux. De plus, toutes les huiles ne sont pas indiquées.
• Dans le doute, s’abstenir de respirer profondément un flacon d'huile essentielle.
• Durant la grossesse, il est vivement conseillé de ne pas utiliser d’huiles essentielles, certaines huiles étant abortives.
• On ne diffusera pas non plus d’huiles essentielles dans la chambre d'un bébé en sa présence, mais 10 minutes avant.

Il est vivement recommandé de consulter un spécialiste afin de déterminer l’huile essentielle la plus appropriée.